In den letzten drei Jahrzehnten konnte weltweit eine deutlich höhere Nachfrage bei der Anwendung von Naturwerksteinen verzeichnet werden. Prognosen für die Zukunft gehen von einer Verdopplung der Zuwachsraten aller zehn Jahre aus.
Was die Natursteineinfuhr nach Deutschland betrifft, hat sich in den letzten fünf Jahren viel verändert. Italien hat seine Exporte nach Deutschland fast halbiert, während China seine Ausfuhr von Naturstein nach Deutschland mengenmäßig verfünffacht und umsatzmäßig verdreifacht hat. Begleitet wurde diese Entwicklung von einem massiven Preisverfall.
Im Jahr 2000 kostete eine Tonne importierten Natursteins im Schnitt noch 385 Euro. Vier Jahre später war der Preis um rund 10 % gesunken. Während die Menge an weltweit gehandelten Natursteinen jährlich um etwa 8 % wächst, geht sie in Deutschland seit mehreren Jahren kontinuierlich zurück. So wurden im Jahre 2004 nur noch rund 600 000 t Naturstein im Wert von etwas über 200 Mio. Euro nach Deutschland importiert.